CHOLLOS VIAJES

Durante el último año la cifra de visitantes extranjeros a España se redujo en un 9 %, pero sin embargo los residentes en España hicieron un total de 13,7 millones de viajes, lo que significa un 4,7% más respecto al año anterior. Estos datos demuestran que a pesar de la crisis viajar constituye una de las principales actividades del ocio de los españoles. Y la mayor parte de la actividad turística y de viajes pasa por las agencias, ya sea en tienda u online. Sin embargo se trata de un mundo complejo y en constante transformación. Las agencias de viajes tal y como nosotros las conocemos en la actualidad son un invento relativamente reciente, puesto que no toman esta forma en España hasta la década de los años 30 del pasado siglo. Conocer con más profundidad su universo nos permitirá comprender mejor la forma de actuar y orientar así mejor la labor de búsqueda de nuestro destino y producto turístico. Se trata de un sector de gran diversidad: con los datos disponibles de 2007 en España había 9127 agencias de viajes, que pertenecían a 2647 empresas. Sin embargo 12 de estas empresas reúnen a algo más de la mitad del total, una tendencia hacia la concentración que va siendo irreversible.

La clasificación más conocida de las agencias de viajes las divide en minoristas y mayoristas. Las mayoristas son las que proyectan, desarrollan y ofertan servicios turísticos aunque no los vendan directamente al cliente. Las minoristas se dedican a comercializar el producto de las mayoristas y a ofrecer los servicios turísticos que demandan sus clientes. Aunque también existen empresas que se dedican a las dos actividades. En cuanto a las agencias de viajes minoristas destaca la decana de todas ellas, Marsans. Esta empresa, que nació en 1910 y tiene el privilegio de tener la licencia número 1, se ha convertido en la actualidad en un gran grupo empresarial internacional, que agrupa otras empresas del sector como Trapsa, Hotetur, Travel Bus, Trapsatur o Mundicolor, que es su mayorista. Como se puede comprobar por el listado de empresas del grupo empresarial que incluye empresas de transporte, hoteles, y agencias de viajes mayorista y minorista, su filosofía es utilizar en todo lo posible producto propio con el objetivo de abaratar costes manteniendo un excelente relación calidad/precio. Marsans es una de las pocas agencias de viajes española que tiene mayorista propio y su división de viajes de empresa y negocio es de las de mayor negocio del país, con la posibilidad de prestar el servicio a empresas In plant, esto es en su propia sede, o desde otra plataforma de servicios, denominado out land. También han desarrollado un fácil e intuitivo portal para acceder y contratar sus productos a través de Internet, marsans.es, y cuentan con un 902 para atención al público.

Otro de los grandes ejemplos de concentración de empresas en este sector es el que se refiere a Viajes Halcón. Desde 1998 esta empresa pertenece al holding Globalia que dirige Juan José Hidalgo y que está compuesto además por la compañía aérea Air Europa, la agencia de viajes mayorista Travelplan, Hoteles Oasis y los minoristas Viajes Ecuador entre otros. Aquí nuevamente se ha buscado el control de costes intentando que la mayor parte del producto turístico quede en la misma empresa. El resultado es un producto variado, de una calidad más que aceptable y asequible en precio. Las continúas campañas de publicidad de Viajes Halcón y una gestión adecuada han hecho de esta empresa un líder del sector, tanto en puntos de venta como en pasajeros movilizados. Además también tienen a su favor una importante implantación en viajes de empresa y en la organización de eventos, jornadas y congresos. En la Web halconviajes.com puedes encontrar sus ofertas de vuelos, hoteles, vacaciones, etcétera. Viajes Ecuador es otra agencia con gran implantación en el sector. Nació en 1959 y cuenta con 350 tiendas y más de 800 profesionales por todo el país. En cuanto a Air Europa, fue la primera compañía aérea privada en España y aunque comenzó en 1991 prestando servicios de vuelos charter, actualmente también realiza vuelos regulares nacionales, a Europa, el norte de África y transoceánicos.

Un líder de la distribución a nivel español y europeo como el Corte Ingles no podía estar ajeno a este gran mercado. Viajes el Corte Inglés es, con diferencia, la primera agencia de ventas nacional. Los clientes que acuden a sus oficinas buscan la seguridad, confianza y el trato exclusivo propio de esta empresa. Para aquellos que piensan que sus precios están fuera de sus posibilidades conviene saber que gracias a los acuerdos que suscriben con compañías aéreas y cadenas hoteleras logran promociones y descuentos que posiblemente sean poco factibles para otros. Otro ejemplo es que su cargo por emisión de billetes aéreos es el más barato del mercado. Además de poder contratar sus productos por Internet en viajeselcorteingles.es y de su teléfono 902, esta agencia cuenta con los beneficios habituales de posibilidad de pago con la tarjeta de el Corte Inglés, pago a plazos con su financiera, posibilidad de disponer de la documentación vía Internet y de todo el servicio postventa de la casa. La potencia de su innovación constante queda reflejada en su canal de televisión, Viajes el Corte Ingles TV. Lo puedes ver en veci.serenapyc.tv, donde encontraras una cuidada selección de videos de hoteles, ciudades y destinos.

Viajes Iberia es otra de las agencias más difundidas por España ya que cuenta con más de 700 oficinas. Además de la contratación habitual de vuelos, hoteles, vacaciones, cruceros o casas rurales desde viajesiberia.com, Viajes Iberia tiene una posición de liderazgo en las áreas de grandes cuentas, viajes de empresa, incentivo y para convenciones. Todo ello les ha llevado a conseguir el año 2009 el premio a la mejor agencia de viajes europea por World Travel Awards. En su Web no sólo te informarás de sus ofertas en costas, cruceros, vacaciones, vuelos o coches, sino que tendrás más fácil que nunca conocer los mejores precios o el top destinos para descubrir los días y condiciones en las que puedes viajar de la forma más económica.

El grupo Barceló representa la continuidad de una de las tradiciones en empresa turística más relevantes de España. Una tradición familiar de tres generaciones que comienza cuando en 1931 Simon Barceló creó una empresa de transporte de pasajeros en Mallorca. Esta empresa entró en el sector de las agencias de viaje en 1954 y en sus más de 75 años de singladura se ha convertido en una empresa modelo a nivel internacional. Como ejemplo, en el año 2007 recibieron el premio Príncipe Felipe a la excelencia empresarial. La sociedad está aglutinada en torno a dos áreas de negocio, los viajes y los hoteles. En la actualidad cuenta con 185 hoteles en 15 países, y 505 agencias de viajes en 23 países de cuatro continentes. En su Web barceloviajes.com puedes acceder a la información, reservas y contratación tradicionales en este tipo de buscadores online como vuelos, hoteles, vuelos+hoteles, trenes, costas, vacaciones o coches, y también ideas sugerentes como Plan B, que consiste en cajas de regalo con actividades, estancias, gastronomía, grandes viajes o bienestar. Un diseño diferente para una propuesta innovadora con precios para todos los gustos.

La otra parte de la oferta de agencias de viajes son las mayoristas. Aquí destacan grandes empresas como Catai, Mundicolor, Politours, Travelplan, Kuoni, Iberojet, Julia tours o Turavia. Catai Tours, por ejemplo, se creo en 1975 y se ha especializado en viajes a Asia y especialmente a la India, aunque actualmente han ampliado su oferta a islas exóticas, Europa y así más de 80 países. En su página Web catai.es ofrece un buscador donde podrás localizar en cada provincia los sitios donde encontrarás sus productos. Los puntos fuertes de este mayorista son sus corresponsales en los países de destino, su cuidada presentación de guías y documentación, y la preparación de viajes para grupos y singles.

Travelplan (travelplan.es) es el primer touroperador del mercado español, tanto en lo que refiere a pasajeros transportados como por cantidad de destinos. Su pertenencia al holding Globalia, hace que se pueda aprovechar de las ventajas de los vuelos en Air Europa a la hora de elegir sus destinos. Politours (politours.com) esta en el mercado español desde 1974 ofreciendo viajes baratos con una buena relación calidad/precio a America, Asia o Europa en hoteles de 4 y 5 estrellas y con los mejores corresponsales locales. Para cada zona del planeta a la que se dirigen sus programas de vacaciones, Politours selecciona a las compañías aéreas que garantizan las mayores comodidades y el menor tiempo de desplazamiento para sus clientes. Por ejemplo para la zona de Indochina utiliza preferencialmente la Thai, aunque dada la ausencia de suficientes vuelos se hace necesario contar a veces con la Turkish Airlines o Singapur Airlines. Las Webs de todas estas empresas mayoristas ofrecen información sobre los catálogos de destinos de cada temporada, guías de viaje para los clientes y una sección dedicada a los vendedores de las agencias minoristas. Entre tanta oferta puede que te interese conocer lo más cercano en tu ciudad o cuales son las agencias virtuales que están especializadas en una determinada zona o país. Ese es el objetivo del portal de Internet agencias-de-viajes.com. Como puedes ver, una oferta amplísima que aún lo es más por la cantidad de buscadores online que han surgido en los últimos años y en los que puedes encontrar auténticos chollos en viajes: atrapalo.com, viajerus.com, venyviaja.com, destinia.com, terminalA.com o rumbo.com.

VUELOS LOW COST

Las aerolíneas que operan vuelos nacionales en España a principio del 2010 son: la inglesa EasyJet que tiene sede en el Aeropuerto de Luton (Londres); la excelente empresa alemana Air Berlin que comunica Palma de Mallorca con Menorca, Ibiza y la Península; la aerolínea Vueling que con su centro logístico en Barcelona es la mayor low cost española tras la absorción de Clickair; y la irlandesa Ryanair cuyo principal enclave es otro aeropuerto de Londres, Stansted, pero que ha invadido con una multitud de ofertas algunos aeropuertos secundarios españoles como el de Madrid Barajas o Girona. También ofrecen vuelos a precios muy competitivos las aerolíneas privadas Spanair y Air Europa, pero no son consideradas de bajo coste ya que ofrecen un trato a los pasajeros y unos servicios equivalentes a los de Iberia, Lufthansa, Air France y otras compañías regulares.

EASYJET: La aerolínea inglesa de bajo coste EasyJet utiliza dentro de España el Aeropuerto de Madrid Barajas como sede central. Allí llegan vuelos europeos procedentes de capitales europeas como Ámsterdam, París, Sofía, Berlín o Londres, y de ciudades británicas como Bristol, Glasgow, Liverpool, Manchester o Nottingham. Sus vuelos aterrizan en 16 aeropuertos españoles comunicándolos con Inglaterra y otras grandes ciudades europeas, pero EasyJet sólo tiene cuatro líneas nacionales operando entre la Península y las Islas Baleares y Canarias. Desde Madrid hay tres vuelos directos, a Ibiza, a Lanzarote y a Fuerteventura; siendo el cuarto vuelo el que comunica todos los veranos la ciudad de Bilbao con Ibiza y sus discotecas. Puedes hacer online las reservas y los cambios en los billetes reservados previamente a partir de su página easyjet.com.

La venta es directa, y te permite ahorrarte algunos euros al eliminar los intermediarios del proceso de compra-venta. Pero lo más interesante es la posibilidad de planificar la reserva del hotel y todas tus vacaciones en EasyJet Holidays. Imagina que quieres un vuelo de Madrid a Lanzarote; al asignar este vuelo en el panel aparecerán una larga lista de los emplazamientos posibles para alojarte en la isla de Lanzarote: Arrecife, Costa Calero, Costa Teguise, El Cable, Playa Blanca, Playa de los Pocillos, el Puerto del Carman, San Bartalomé y la urbanización de Matagirda. Si por ejemplo eliges Arrecife realizará una búsqueda y te enseñará en un mapa los cuatro hoteles de esta zona, junto con una ficha técnica, y los regimenes aplicables: de pensión completa, sólo alojamiento, desayuno, media pensión o todo incluido.

Sus precios incluyen descuentos hasta del 50%, como si se tratará de ofertas en vuelos 2x1 e incluso afirman en la página Web tener precios mínimos garantizados. ¿Cómo consigue EasyJet precios tan baratos? Subcontrata parte de sus actividades a terceras empresas (en España la facturación y la rampa es a cargo de empresas como Acciona Airpotservices, Flightcare o Clever), todos sus asientos son de clase turista y no emite billetes, ni asigna asientos a pasajeros (free seating), por lo que al entrar en el avión puedes sentarte donde te plazca que no haya sido ocupado previamente por otro pasajero. No incluye comida con el billete del vuelo. Parte del dinero extra que recauda lo consigue de la venta de comida y bebida en el vuelo, y por el exceso de equipaje durante la facturación previa al embarque.

Las opiniones escritas que aparecen en los foros sobre EasyJet son bastante favorables hacia el servicio de la compañía, destaca el hecho de que no hay quejas sobre la puntualidad de sus vuelos, y aunque también hay alguna experiencia negativa, la mayoría de pasajeros afirman que no hay gran diferencia con otras compañías convencionales. Su flota de aviones es bastante nueva, y el embarque se organiza siguiendo el orden de facturación del equipaje. En ese momento recibes un numero, y más tarde permiten la entrada al avión por grupos (del 1 al 20, del 21 al 40... de forma que se eviten situaciones dramáticas a la hora de elegir los asientos) por lo que es conveniente acudir a facturar muy temprano si se viaja en un grupo de amigos numeroso y queréis sentaros juntos. Sin embargo la compañía ofrece la posibilidad de speedyboarding, pagar un poco más para entrar en un grupo preferente y elegir asiento. Después de ellos se suele respetar que entren las personas con discapacidades (sillas de ruedas, ciegos, etc.), las familias y mujeres con niños, y finalmente el resto de la gente. También sucede que a veces es un autobús el que traslada los pasajeros desde el embarque a un avión situado en el medio de las pistas, de forma que los grupos se mezclan en el autobús y llegan todos juntos a las escaleras del avión.

AIRBERLIN: La compañía aérea Air Berlin es la low cost mejor valorada de toda Europa, durante los dos últimos años la aerolínea alemana con base en Berlín ha obtenido el European Business Award de forma consecutiva y muchos otros premios. Gran parte de ellos como reconocimiento de la prensa al amable trato y el buen servicio que ofrece el personal con los pasajeros. Air Berlin se distingue de otras low cost por su trato amable, pero también en que sirven de forma gratuita la prensa y aperitivo con una bebida, café o zumo en cualquier vuelo. En los vuelos de 4 horas de duración o superiores (los que conectan Lanzarote, Las Palmas, Fuerteventura y Tenerife con Alemania, por ejemplo) incluyen el desayuno, la comida, cena o lo que corresponda gratis. La plantilla cuenta actualmente con más de 8.000 empleados y casi un centenar de aviones que en el 2009 movilizaron más de 27 millones de pasajeros. Los aeroplanos Boeing 737-800 y Airbus 320 cuentan con una medía que no supera los 5 años de edad, por lo que es una de las flotas europeas más jóvenes.

En realidad se trata de la segunda aerolínea en importancia en Alemania, sólo por detrás de Lufthansa, aunque gran parte de sus vuelos están vinculados con las vacaciones veraniegas de los alemanes a las Islas Baleares y otros destinos turísticos del Mediterráneo (o Canarias). A lo largo de todo el año sus aviones toman tierra en 21 aeropuertos del Estado Español, y dentro de los vuelos nacionales cubre en parte el servicio que comunica Palma de Mallorca con los aeropuertos de Madrid, Barcelona, Bilbao, Málaga, Santiago de Compostela, Sevilla, Valencia, Alicante, Almería, Asturias, Ciudad Real, Ibiza, Jerez de la Frontera, Murcia y Menorca. Los vuelos a los cuatro aeropuertos de Canarias permiten a los turistas alemanes visitar sobre todo Tenerife, Gran Canaria y Fuerteventura y a los isleños volar a muchos lugares de la geografía germana, pero no sirven de comunicación con ningún aeropuerto nacional, ni siquiera vuelos internos dentro de las mismas Islas Canarias. También hay que matizar que es una utopía por ejemplo decir que los Airbus y Boeing de Air Berlin conectan y comunican los aeropuertos de Ciudad Real (en La Mancha) y Palma de Mallorca, ya que los vuelos son escasos y sólo transcurren durante los meses de periodos vacacionales.

Los pasajeros que prefieren las compañías grandes y nunca han volado con Air Berlin se quedan gratamente sorprendidos tanto de su puntualidad, como de sus nuevos y cuidados aviones; por eso la crítica y opinión de sus usuarios es acorde a la de las instituciones que les premian. Algunos pasajeros le otorgan un 10 en sus valoraciones y es excepcional el poder leer muchas hojas en los foros sobre una low cost y encontrar alguna queja al respecto, tal como suceden en los hilos de comentarios que tratan de Air Berlin. Muchas veces los mensajes aportan información práctica sobre la cantidad de kilos que puedes llevar en el equipaje o el coste por sobrepeso (25 € para trayectos de corta y media distancia, y 50 € para larga distancia). Incluso diría que hay pocas opiniones sobre Air Berlin ya que al viajar con ellos todo funciona con tanta corrección y normalidad que sus clientes se quedan con la sensación de que todo está bien y no hay nada que comentar. Algunos viajeros expertos incluso comentan la posibilidad de viajar barato a Nueva York realizando un enlace entre los vuelos de Air Berlin y LTU, en ciudades como Dusseldorf o Munich. El único pero que a veces se comenta es el nivel de español e ingles de la tripulación, ya que algunas de sus azafatas al parecer no se les entiende bien.

VUELING: La aerolínea de bajo coste Vueling es el gigante low cost de España, y gestiona una parte considerable de las comunicaciones entre aeropuertos nacionales. Desde Ibiza tiene vuelos a Barcelona y otros cuatro aeropuertos que actúan junto con el de Málaga como bases secundarias: Bilbao, Madrid, Sevilla y Valencia. Desde estos seis enclaves puede manejar gran parte de los vuelos turísticos a las Islas y a otros aeropuertos más pequeños como Jerez, Alicante o Santiago de Compostela. ¿Que puedes esperar en sus vuelos?, lo normal en un trayecto low cost: asientos con la separación reglamentaria justa, ningún lujo y un personal que se limita a realizar su trabajo. Sin embargo esta es la mentalidad que hay detrás de los servicios de bajo coste, pagar sólo por el vuelo y prescindir de otros servicios para conseguir los precios más ajustados posibles. Donde a veces surge la queja es en el hecho de que sus precios ya no son tan baratos en comparación como antaño.

Desde la base principal de Barcelona hay vuelos nacionales de ida y vuelta a Alicante, Jerez, A Coruña, Las Palmas, Asturias, Bilbao, Granada, Ibiza, Madrid y Málaga, Menorca, Palma, Santiago, Sevilla, Tenerife y Vigo. El único trayecto que se hecha en falta es el vuelo Barcelona-Valencia, dos ciudades muy próximas que están perfectamente comunicadas a través del servicio del Talgo, el Euromed y la autovía A-7, por lo que los vuelos no tienen casi demanda. Madrid cuenta con trayectos a precios económicos a Ibiza, Las Palmas, Menorca y Tenerife, además del imprescindible vuelo en el Puente Aéreo a Barcelona. También te conviene saber que hay muchos trayectos internacionales que parten de Madrid y realizan escala en la Ciudad Condal, es cierto que esto supone un retraso de una hora más en tu viaje a Moscú, Atenas o Praga, pero es una de las estrategias que emplea esta aerolínea low cost para poder ofrecerte los mejores precios del mercado.

La gran ventaja de Vueling es la gran cantidad de destinos y vuelos, los cuales han aumentado considerablemente con la adquisición de Clickair en junio de 2009. Con esta ampliación se han incorporado muchos de los vuelos a Europa, aunque los trayectos entre aeropuertos nacionales apenas han variado. La ciudad de Bilbao continúa perfectamente comunicada con Vueling a los tres aeropuertos de las islas Baleares, a Barcelona, a Málaga y a Sevilla. Si sólo buscas ir de Barcelona a Málaga sin gastarte demasiado dinero esta compañía low cost realiza su cometido a la perfección. Aunque no existen plazas "Business", ni una clase preferente, Vueling se diferencia de otras compañías por asignar asientos individuales a cada pasajero. Ello le permite comercializar plazas especiales con un suplemento en el precio. Los Asientos Dúo son 4 plazas el doble de anchas, que se encuentran en la primera fila del avión. Mientras que los seis “asientos XL” coinciden con las salidas de emergencia y permiten estirar las piernas a la perfección al estar situados en los pasillos necesarios para la evacuación.

Desde Sevilla los vuelos nacionales llegan además de Barcelona y Bilbao a los aeropuertos de Tenerife, Ibiza, A Coruña, Las Palmas, y Valencia. El aeropuerto de Valencia destaca porque sólo tiene dos vuelos domésticos que ya han sido expuestos, los de Ibiza y Sevilla; ya que la mayor parte de su oferta se centra en destinos internacionales como París, Roma, Milán y Ámsterdam. Falta tan sólo comentar que Vueling también comunica el aeropuerto de Málaga con Santiago de Compostela y con dos aeropuertos canarios, Las Palmas y Tenerife. ¿Cual es la opinión de los pasajeros sobre Vueling? Las opiniones difieren bastante, desde la persona que contenta con el precio y la puntualidad recomienda sus vuelos, hasta las quejas de algún pasajero por la perdida del equipaje o el trato grosero.

No puede calificarse a la compañía entera por la actuación de alguno de sus empleados, más en general la atención del personal es pobre, no porque sean malos profesionales sino por que se asigna en los aviones la tripulación mínima que la ley marca. A pesar de que los precios han aumentado en los últimos años, no se ha visto ningún gesto relevante por parte de Vueling por mejorar los servicios hacia el pasajero. Entre las opiniones y críticas hay dos que merece la pena resaltar y se refieren al embarque. Una es que la facturación es lenta en algunos aeropuertos secundarios como el de A Coruña, y el segundo es que la política de equipaje de mano que se aplica no está demasiado clara. Hay comentarios sobre que el personal puede dejar pasar de forma irregular a algunos pasajeros con tres bolsas de mano, mientras que pide a otros que dejen parte del equipaje en la bodega.

RYANAIR: La cuarta compañía es la polémica Ryanair, que cuenta con salidas y llegadas internacionales a los aeropuertos de Alicante, Almería, Girona, Granada, Ibiza, Jerez, Lanzarote, Las Palmas, Madrid, Málaga, Murcia, Palma de Mallorca, Reus, Santander, Santiago de Compostela, Sevilla, Tenerife, Valencia, Valladolid y Zaragoza. Sus vuelos baratos y las ofertas espectaculares de 1 euro son parte del marketing de la empresa, que consigue mucha publicidad gratuita con el boca a boca y las noticias de los periódicos ante los recortes en sus servicios y las polémicas medidas como aquella de que el sobrepeso y la obesidad es motivo para pagar dos billetes en vez de uno. También cuentan con otro tipo de propuestas innovadoras que por ejemplo incitan a viajar sólo con equipaje de mano, o adquirir una VISA electrón para conseguir los mejores precios.

Los vuelos más famosos de está compañía irlandesa son los que te permiten ir y volver a Londres por menos de 100 euros, empleando para ello el Aeropuerto de Londres-Stansted (STN). Gran parte de las 350 rutas de la compañía enlazan con su base principal en Stansted, sin embargo el aumento de las tasas de los aeropuertos en Inglaterra hacen que la compañía haya reducido el numero de vuelos al Reino Unido y se esté centrando en otros mercados europeos como España, que le ofrecen aeropuertos secundarios bien comunicados y con pocos impuestos. Sin duda la elección de este tipo de enclaves como el Aeropuerto de Girona en Cataluña ha sido parte de la estrategia de la aerolínea para mantener precios imbatibles.

Entre los aeropuertos de España donde Ryanair tiene vuelos nacionales destacan Madrid Barajas y Girona, por su interesante oferta a distintos puntos de la Península, a Palma de Mallorca y los tres aeropuertos principales de las islas Canarias en Gran Canaria, Lanzarote y Tenerife. Sin duda esta compañía en constante crecimiento merece un detallado estudio que muestre sus ventajas y desventajas. Ya que, mientras algunos viajeros sacan partido y vuelan prácticamente gratis, pagando las tarifas mínimas que los aeropuertos imponen; otros se encuentran con situaciones insólitas a la hora de embarcar en el avión que les obliga a pagar un extra importante por exceso de equipaje u otros pormenores. Imprevistos que vienen detallados en la letra pequeña de la reserva de tu billete de avión, y que a veces llegan a hacer que el precio de un económico pasaje de ida y vuelta de 40 euros duplique su precio.

Esta claro que Ryanair no lo tiene fácil para ofrecer los mejores precios a Londres y otras ciudades de Inglaterra, ya que cuenta con la competencia de más de una veintena de compañías low cost que ofrecen vuelos muy económicos entre Reino Unido y el resto de Europa. Las más conocidas de las que compiten directamente por los vuelos regulares entre España y Londres son las siguientes: Monarch Airlines, Jet2, Globespan, Tarleton Flights, Excel Airways o First Choice Flights y Thomsonfly. En resumen son cuatro las distintas aerolíneas low cost que operan sus vuelos domésticos comunicando Barcelona y Madrid con los principales aeropuertos y enclaves turísticos como Alicante, Almería o Granada, o bien ofreciendo vuelos de bajo coste desde la Península a las Islas Canarias o a las Islas Baleares. A su lado las nuevas políticas de precios ajustados de compañías como Spanair y Air Europa merecen su propio análisis para ver como compiten con efectividad la presión de las veteranas compañías low cost. Conocer un poco mejor los vuelos que todas estas empresas realizan, puede ser muy interesante de cara a programar escapadas de fin de semana y organizar uno días fuera de casa en Semana Santa.

AGENCIAS DE VIAJES

AGENCIAS DE VIAJES MADRID: Cualquier tipo de viaje de negocios, incentivos, paquetes vacacionales, de luna de miel, expediciones, de sol y playa, singles, de autor o a medida, están a tu disposición en Madrid con una oferta variada y de calidad. Además, buena parte de las sedes de las grandes cadenas de hoteles, mayoristas, agencias minoristas o compañías aéreas tienen su sede social en Madrid. El símbolo anual más visible de la importancia de este sector es la celebración de la Feria del Turismo, FITUR, en los meses de enero de cada año. Como es lógico una gran parte del negocio está en manos de grandes compañías como Viajes Halcón, Iberia, Barceló, Viajes El Corte Ingles o Marsans. Para conocer la oficina de ventas más cercana todas estas empresas poseen localizadores en sus páginas Web halconviajes.com, viajesiberia.com, barceloviajes.com, viajeselcorteingles.es, marsans.es. Estos grandes grupos empresariales trabajan con los mayoristas o tour operadores más solventes ofreciendo sus paquetes y en muchas ocasiones promociones y descuentos para todo tipo de destino y producto turístico con una buena relación calidad precio. Sin embargo, las necesidades del público se han ido diversificando con mucha rapidez. Algunos viajeros buscan agencias especializadas en experiencias irrepetibles y no masificadas. Otros prefieren viajes dirigidos a singles o mujeres. También hay una amplia demanda de tipo expedición, montañismo, ecoturismo o solidarios. Y de todos ellos en Madrid hay buenos ejemplos.

Con 20 años de experiencia viajes Sanga es uno de los grandes clásicos en la preparación de expediciones, trekking y rutas no convencionales. A su tradicional programa de ascensiones en la cordillera del Himalaya y Patagonia, hay que sumar desde hace años un selecto catalogo de rutas por los cinco continentes. Su oficina se encuentra en la calle Donoso Cortes 36, cerca del metro Islas Filipinas, y su página Web donde podrás ver su colección de rutas para este año es vsanga.com.

Team3 es una pequeña agencia que además de la organización de viajes de lujo, a medida, de empresa y a los destinos más conocidos en Europa, Asia, America o África, se ha especializado en viajes de luna de miel. Ofrecen a las parejas un servicio personalizado pleno de todo tipo de detalles para el viaje más romántico que uno puede hacer. De su mano se seleccionan los mejores restaurantes, visitas y hoteles para que cada momento sea especial, y además ofrecen un servicio de lista de boda donde cada actividad se especifica por separado y así poder financiar el viaje de novios con los regalos de los asistentes a la ceremonia. Se encuentra en Marques de Riscal 5, bajo izquierda y su Web es viajesteam3.com.

En cuanto a viajes singles, sin duda se trata de una nueva tendencia que va a crecer mucho más aún en un futuro no muy lejano. La respuesta de las agencias no se ha hecho esperar y por ejemplo solterosdeviaje.com, cuya oficina esta en la calle Ramón Sainz 18 de Madrid, ofrece un amplio surtido de viajes que va desde las escapadas de fin de semana a los circuitos por Europa o los destinos lejanos más apetecibles. El público single encuentra en estos programas un precio más ajustado, ya que entre otras cosas permiten por ejemplo compartir habitación, y sobre todo un ambiente donde todo el grupo comparte una misma forma de vida. Otras Web que pueden resultar interesantes en esta área son yporquenosolo.com que está en Ventura y Rodríguez 15 o nones.es con la oficina en la avenida Menéndez Pelayo 95, 2º F.

AGENCIAS DE VIAJES BARCELONA: Dos notas se pueden resaltar de la multitud de iniciativas que surgen del mundo de las agencias en Barcelona. En primer lugar los denominados viajes de autor y en segundo lugar el desarrollo de las agencias online. Fenómenos ambos en los que Barcelona tiene una posición de vanguardia. En cuanto a los portales de Internet que ofrecen los servicios turísticos hay que señalar que varios de los más relevantes a escala nacional e incluso europea tienen su sede en Barcelona. Atrapalo.com, con central en la calle Aribau 185 1ª, es una agencia de viajes orientada a la promoción del ocio por Internet. Su filosofía consiste en trasformar los excedentes turísticos en promociones al mejor precio. El contacto con el cliente, ya que no es en vivo, se mantiene gracias a los boletines personalizados semanales que envían y por las publicaciones voluntarias de opiniones sobre los servicios recibidos. También son pioneros del cheque regalo, sin caducidad, que permite elegir entre su amplia oferta de más de 80.000 hoteles, 950 paquetes vacacionales, 4281 restaurantes o 3500 espectáculos anuales. El éxito de esta empresa queda demostrado con su expansión a Chile o Italia.

El grupo español de venta de viajes y vuelos en Internet que más ha crecido en los últimos años es eDreams. Desde su Web edreams.es ofrece los mejores precios en vuelos, hoteles, vuelos + hotel, casas rurales, cruceros, coches de alquiler y como no, viajes a Europa, Riviera Maya, Cancún, Túnez y muchos más destinos. También disponen de un blog en el que encontrarás videos, artículos, ofertas de última hora y consejos de viaje. Gracias a su potente motor de búsqueda son capaces de rastrear entre todas las líneas aéreas, incluidas las low cost. La sede está en el 601 del World Center Nord, en el Moll de Barcelona s/n, y tienen oficinas en España y en Italia, donde también son líderes desde el año 2003. Y en la calle Marqués de Sentmenat 54 – 58 tiene su sede Lastminute.com, otra agencia de viajes virtual. Vacaciones, familia, alojamientos, fines de semana, escapadas, esquí, entradas y spa son algunos de sus criterios para las búsquedas. Su política de precio mínimo garantizado consiste en que te reembolsan la diferencia si encuentras el mismo producto más barato en las 24 horas posteriores a tu compra. El contacto con la empresa lo tienes fácil a través de su 902, vía email, comunicación postal o con su Chat de ayuda.

Entre las agencias especializadas en viajes personalizados o a medida hay muchos buenos ejemplos en Barcelona. Uno de ellos es Agama Taller de Viatges, que se encuentra en Consell de Cent 347, principal 2ª. Desde su página Web agama.net se explica que la intención de sus fundadores es salir de los circuitos de masas y organizar viajes en grupos reducidos, con rutas no convencionales que se programan por personas con un amplio dominio de cada país. Por eso sus viajes se dirigen a los territorios que conocen a fondo: Alaska, Antártida, Oeste de Canadá y Americano, Egipto o Sudáfrica. Sus rutas son personalizadas, siempre desde una perspectiva de contenido cultural y de respeto medioambiental. En sus servicios y precios no está incluido el billete de avión, ya que es un complemento a sus rutas al que el cliente puede acceder directamente, a través de Internet, de la misma manera que lo harían ellos.

Otro buen ejemplo es Muztag, situado en la Calle Ramón y Cajal 85, cerca de Travessera de Grácia. Se encargan de que en tu viaje todo vaya rodado, pero con el valor añadido de preservar tanto las culturas autóctonas como el medio ambiente. Tal y como ellos dicen, para que no quede ninguna huella a nuestro paso. Desde su buscador muztag.es ofrecen grandes viajes por África, America del Sur, Groenlandia o Nueva Zelanda, rutas en Mountain Bike BTT por Ladakh en India o la ruta Lhasa – Katmandú, además de los viajes al Ártico y Ántártico, expediciones y trekkings. Y también citar a Taranna.com, otro especialista en este tipo de viajes de aventura a la carta y de grupos pequeños. Los encontrarás en la calle Vallespin 174 y tienen destinos temáticos para singles, mujeres, familias, para fotografía, ciencia y aventura, trekking o solidarios.

AGENCIAS DE VIAJES EN IBIZA Y PALMA DE MALLORCA: Las Islas Baleares y en particular Ibiza y Mallorca, siguen siendo uno de los destinos preferidos por la mayor parte de los turistas que nos visitan. No es casualidad que allí sigan residiendo las sedes de algunos de los grupos empresariales más potentes del sector turístico español, como Barceló, Sol Melia o el grupo Globalia con Viajes Halcón y Air Europa a la cabeza. También desde Palma de Mallorca opera Logitravel, que es una agencia de viajes online. Su portal logitravel.com está especializado en hoteles de playa tanto en las costas españolas como en las de Portugal, y también en cruceros. Esta es una oferta turística que se ha incrementado considerablemente desde hace unos años y Logitravel se define a si misma como “su agencia de cruceros”. Por eso tienen un catalogo con 750 itinerarios, 6500 salidas y 150 barcos. Veras que al igual que sucede con los vuelos, también cuentan con un apartado de chollos de última hora para este tipo de viajes. La sede se encuentra en la Plaza Mayor 1, 3º Palma de Mallorca.

La oferta de agencias de viajes esta muy diversificada. El grupo Over, por ejemplo, es una red de 201 establecimientos independientes en España. En Baleares hay cuatro de ellos, como Pepe Tours situado en la avenida Ignacio Wallis 27 de Ibiza, que presta sus servicios de reserva de billetes de avión y alojamiento, circuitos, turismo de aventura, viajes de incentivo, congresos o reserva de cruceros. En otros casos, como visionibiza.com la especialización como agencia de viajes surge de la necesidad de comercializar los recursos propios de las islas, en esta ocasión Ibiza, ya que está situada en San Carlos, en el municipio de Santa Eulalia del Río. Para hacer tu viaje a la carta en la isla de Mallorca nada mejor que contar con los profesionales de Viajes Isla Visión, que es una agencia asociada a Airmet, el mayor grupo de agencias independientes de España. Su página Web es viajesislavision.grupoairmet.com y la oficina está en Ca Don Marc 70, Palma de Mallorca. Por otro lado viajes Majorica, Plaza Alexander Fleming 3, Palma de Mallorca, ofrece en su Web traveltool.es un servicio de búsquedas y reserva de vuelo + hotel que te garantiza los mejores precios en tu viaje a Mallorca.

AGENCIAS DE VIAJES EN CANARIAS: Como es lógico en cada lugar el negocio del turismo se acomoda a cada situación concreta. Las Islas Canarias son un destino de primer orden, un Archipiélago receptor de turistas. Por lo tanto lo normal es que nos encontremos con una gran cantidad de profesionales y servicios encargados de acoger y atender a los turistas. No obstante la presencia de las grandes agencias es enorme: El Corte Inglés, Viajes Iberia, Marsans o Barceló tienen una importante representación en las islas. También son muy habituales las agencias independientes acogidas a grupos empresariales como Grupo Over, Zafiro Tours, Airmet, Grupo Europa o el Grupo Gea. Simplemente el Grupo Airmet cuenta en las islas con más de 30 oficinas entre las que se encuentra Viajes Orion Laguna, en la calle Elías Serra Rafols 18 de La Laguna o Viajes Canatour en Fernando Guanarteme 56 de Las Palmas. A nivel particular nos podemos encontrar con agencias como vueloyo.com especializada desde hace años en los vuelos y viajes entre Inglaterra y Canarias. Se encuentran en cuatro localizaciones de Tenerife, una de ellas en Casablanca, local 6, Ctra. Botánico del Puerto de la Cruz y su página Web está orientada hacia el público inglés y hacia el intercambio cultural entre ambos países. Viajes Insular (viajesinsular.es) es una agencia de viajes que fue creada en 1962 y que a lo largo de los años ha conseguido tener una red de oficinas tanto en las capitales de todas las islas como en los principales puntos turísticos. Sus servicios son tanto de tipo emisor como receptivo, pudiendo encargarse por ejemplo de las excursiones que precisen los clientes de cruceros en su paso por las islas. Una de las agencias más activas de Lanzarote es La Alegranza (laalegranza.travelgeo.com), dedicada a la organización de todo tipo de actividades de ocio en la isla, especialmente las relacionadas con el deporte y la ecología.

En La Palma también se pueden encontrar agencias de viajes especializadas en atender al turismo receptivo y emisor, como Viajes Oasis. Ofrecen todos los servicios que demanda el viajero: billetes de avión, coche de alquiler, alojamientos de todo tipo, excursiones, paseos en barca y más, desde su oficina en Centroconcajos Local 311, Breña Baja, La Palma. Aún más especializada en la organización de auténticos trekking por la geografía de la Isla Bonita (en la Caldera de Taburiente) está la empresa Natour Trekking, Se encuentra en la plaza de San Fernando 9 de Santa Cruz de La Palma.

VUELOS ESPAÑA ALEMANIA

AIR BERLIN: Palma de Mallorca es el principal destino turístico de Alemania, y Air Berlin es la mejor opción para los vuelos entre esos dos lugares. La empresa ha luchado durante años para conseguir ser el líder de vuelos entre las Islas Baleares y ciudades como Bremen, Colonia, Dortmund, Nurenberg, Munich, Dusseldorf, Frankfurt y Berlín. Sin embargo la compañía ha sabido diversificar sus vuelos a otros destinos dentro de Alemania y por todo el Mediterráneo, aportándole mayor solidez en el mercado. La lista de aeropuertos alemanes que están comunicados vía aérea a Palma de Mallorca, Menorca o Ibiza también incluyen como puntos de partida Saarbrucken, Sylt Island, Rostock – Laage, Dresden, Hamburgo, Hannover, Karlsruhe / Baden, Stuttgart, Leipzig, Münster / Osnabrück, Erfurt y Paderborn / Lippstadt.

Su relación calidad precio es muy buena, sin embargo Air Berlín no tira los precios por el suelo para atraer más clientes, sino que ofrece más calidad. Es uno de los mejores servicios dentro de las compañías low cost: la amabilidad por parte de su equipo, junto con los detalles de servir un zumo o aperitivo en el transcurso del viaje, le hacen ganar muchos puntos de cara a los viajeros. Si el vuelo que reservas con Air Berlin va desde la península a Ibiza, Menorca o Palma de Mallorca, o desde las Islas Baleares a Alemania dispondrás de prensa y un pequeño refrigerio gratis. Sin embargo para los trayectos más largos que superan las cuatro horas se incluye la comida, cena y desayuno; son ejemplo de vuelos largos los que operan desde Alemania a Fuerteventura, Lanzarote, Las Palmas o Tenerife.

LTU es una compañía que recientemente ha pasado a formar parte de Air Berlin, ampliando el número de aviones y vuelos disponibles, reforzando los vuelos a las Islas Canarias, Palma de Mallorca, Ibiza, Menorca y parte de la costa mediterránea. Las opiniones y valoraciones de Air Berlín y sus filiales son muy buenas, tanto los pasajeros como la prensa coinciden en la excelencia de esta compañía low cost. Por ello muchas personas no les importa pagar uno euros extras, antes de volar con otras ofertas más baratas y menos fiables. Para comprar vuelos económicos con Air Berlin puedes visitar su página Web, o entrar en la página especial de Edreams, donde encontrarás ofertas exclusivas, también los precios de otras aerolíneas que cubran el mismo trayecto.

TUIFLY.COM: Las aerolíneas low cost Hapagfly y HLX, no hace falta que las busques, ya que recientemente desaparecieron como marcas al fundirse y formar Tuifly.com. La nueva aerolínea TUIfly cuenta con unos llamativos aviones amarillos que desde Alemania (Berlín, Karlsruhe en la región de Baden, Bremen, Saarbrucken, Colonia, Dusseldorf, Frankfurt, Stuttgart, Hamburgo, Hannover, Memmingen, Munich, Paderborn, Münster, Nurenberg) viajan a las costas de España y las Islas Canarias. Los servicios de Tuifly son los normales para una low cost, ni un café, ni un zumo; a pesar de que los precios de esta compañía han subido los últimos años. Y sus vuelos llegan nada menos que a Fuerteventura, Lanzarote, Las Palmas y Tenerife. Jerez, Málaga, Menorca, Palma de Mallorca y Valencia son otros de sus destinos, magníficos lugares donde pasar unas vacaciones en las inmediaciones de las playas, los campos de golf y una gran cantidad de atracciones turísticas. Como ventaja está la gran cantidad de destinos, aunque muchos de ellos ni siquiera cuentan con un vuelo diario. El precio sin ser una ganga continúa siendo eficiente, y no hay más pegas o desventajas a destacar pues el personal es correcto y los aviones están limpios.

GERMANWINGS: Otra de la aerolíneas de bajo coste alemana es Germanwings, compañía que fue absorbida por Lufthansa en el 2009 y tiene su principal hangar en el Aeropuerto de Colonia, ciudad que se encuentra conectada con vuelos directos a Barcelona, a Ibiza y a tres aeropuertos de Canarias, Fuerteventura, Las Palmas y Palma). Entre los 66 destinos que actualmente opera en Europa siete son en España, uno es Madrid aunque hay más vuelos a Barcelona y a los lugares preferidos por los alemanes para pasar una semana en verano: Málaga, Palma de Mallorca, Ibiza, Palma, Las Palmas y Fuerteventura. También cuenta con otras cuatro bases secundarias en Alemania (el Aeropuerto de Stuttgart en el estado de Baden, el Aeropuerto Langenhagen de Hannover, el Aeropuerto Internacional Schönefeld de Berlín, y el Aeropuerto de Hamburgo).

Su página Web germanwings.com es sencilla y permite reservas rápidas, seleccionando la salida, el destino y la fecha. Madrid se encuentra conectado con Berlín, Hamburgo Leipzig, Dresden y Stuttgar, y sólo suele haber un vuelo diario. Mientras que Barcelona mantiene una periodicidad baja pero dispone de más destinos al incorporar Colonia, Munich y Rostock a los anteriores. El Aeropuerto español que más destinos tiene con Germanwings es el de La Palma, en Canarias, que cuenta con vuelos a todas las ciudades anteriores más Dortmund. La reserva no tiene ningún misterio, seleccionas tu vuelo, aceptas la condiciones de la reserva tras leerlas, confirmas el precio final, añades tus datos personales y realizas el pago online.

Sus precios pueden variar entre ofertas de 19 euros a precios por encima de 300 euros, aunque lo normal si estás al tanto de las promociones es conseguir billetes entre 40 y 60 euros por el pasaje de ida y vuelta. El momento de realizar las reservas de los billetes más baratos es durante la noche en las promociones “Creazy Night” que periódicamente lanzan, y donde enseguida se terminan los chollos vuelos más baratos a Ibiza desde las ciudades alemanas de Munich, Colonia, Leipzig, Berlín, Dresden, Hamburgo y Stuttgart. En general las opiniones de Germanwings son favorables, y casi todos los usuarios destacan el precio por encima de otras ventajas. La puntualidad de sus vuelos deja que desear, aunque la mayor parte de ellos no tienen ningún incidente y los pasajeros están satisfechos, en los foros y espacios como Ciao donde se publican opiniones verás que la mayoría escriben que la relación calidad / precio es buena, y el servicio se corresponde con lo que han pagado.

LUFTHANSA IBERIA: Lufthansa es una de las pocas compañías aéreas tradicionales que continúa operando entre España y Alemania; junto con Iberia. Si buscas un vuelo desde Madrid o Barcelona y primas la seguridad y la fiabilidad por encima del precio, entonces tu elección está clara: Lufthansa. Su aeropuerto base está en Frankfurt del Meno, pero el moderno Aeropuerto Internacional de Munich en Baviera es su segundo eje neurálgico. Se trata de la compañía elegida por gran parte del trafico regular entre ambos países, sobre todo para viajes de empresa o relacionados con asuntos laborales. Evidentemente el precio no es tan económico como en una low cost, pero no son abusivos, si compras con antelación o coincidiendo con las promociones es posible conseguir vuelos de ida y vuelta por menos de 100 euros. Los precios habituales para pasajes de ida y vuelta están entre 120 y 300 euros, según las fechas y demanda del destino escogido. También puedes buscar vuelos con Iberia, los precios suelen ser similares o más caros que Lufthansa y no ofrece ninguna ventaja en comparación, por lo que raras veces es la opción prioritaria, sino una que puedes usar como segunda opción si otra falla.

Lufthansa es miembro de Star Alliance, una de las empresas fundadoras de la mayor alianza de compañías en la actualidad. Su oferta es bastante amplia y te permite llegar a cualquier aeropuerto de Alemania con vuelos directos o con un trasbordo, partiendo desde Barcelona o el Aeropuerto de Barajas, en Madrid. Palma de Mallorca también tiene vuelos con Lufthansa aunque no tantos como Air Berlin, y ciudades como Valencia, Bilbao o Málaga, cuentan con ofertas interesantes a Berlín y varias ciudades germanas. Lufthansa.com es su página Web, sencilla, clara y precisa. También destaca que a pesar de la gran cantidad de servicios realizados recibe pocas quejas por parte de los pasajeros.

RYANAIR: Por sus políticas de bajo coste ha sido apodado como el “Metro de Europa”, y es que con sus ofertas de vuelos por menos de 1 euro tiene los mejores precios. Para el resto de aerolíneas son como una piedra en el zapato, por sus imbatibles precios y ofertas agresivas campañas de marketing que realizan. Luego puede gustarte o no su trato, o puede ser demasiado incómodo para ti desplazarte desde Barcelona al cercano Aeropuerto de Girona (donde tienen su base en España) pero sus precios son los mejores del mercado. Según los analistas es la aerolínea mejor gestionada del momento, y ya mueve más 12 millones de pasajeros con sus Boeing 737 por más de 12 países diferentes. En sus casi 76 rutas internacionales ha dejado sedes en algunos de los aeropuertos como el de Frankfurt en Alemania y los de Madrid y Girona en España.

¿Por qué es tan barata Ryanair? Opera en aeropuertos medianos y/o pequeños con tasas reducidas. No ofrece comida gratuita a bordo, sino que has de pagar por la bebida, comida y otros servicios que te ofrecen. Busca la ocupación plena de los aviones y son parcos en gastos de publicidad. En realidad la gran polémica sobre sus ventajas y desventajas es la mayor propaganda que tienen. También las ofertas que periódicamente lanzan a través de Web ryanair.com que permiten comprar vuelos por un euro, medio euro o incluso un céntimo (sin incluir las tasas del aeropuerto). Aunque esos precios no suelen ser para fines de semana, sino para días como el martes y jueves que son más económicos que el resto. También para los vuelos que parten a última hora del día o de madrugada. Su sede central del sur de Europa se encuentra en Girona donde su oferta es mucho más amplia que el resto de país. Desde allí vuela a diversas ciudades alemanas, como Estocolmo, Frankfurt o Berlín. También desde Santander y Reus tienes posibilidad de viajar al aeropuerto de Frankfurt. En ryanair.com podrás reservar los billetes e informarte de las ofertas, incluso preparar el hotel, el vehículo y otra información del lugar.

La mayoría coincide en que viajar con Ryanair supone más ventajas que inconvenientes. El servicio es correcto, ya que son puntuales y los aviones son confortables para viajes cortos. Es muy barato y tienes lo básico, ya que esa es la esencia de una low cost. Es para aquellos capaces de estar una o dos horas sin comer o sin jugar a la consola. Como ventajas los usuarios recalcan el precio, y añaden el trato personal, la página Web, los nuevos aviones y la puntualidad. Entre los puntos negativos esta el tópico de los retrasos, las colas, el personal poco profesional y demasiada letra pequeña que nadie te explica al reservar el vuelo. También hay dos opiniones que parecen compartir muchas personas, una que no son tan baratos como dicen, y luego el “afán de sacar pasta” de los consumidores aplicando recargos por exceso de peso (máximo son sólo 15 Kg.) y otros asuntos. Más el problema es casi siempre de aquellos que no leen la letra pequeña, que luego se sienten estafados al no preparar bien el viaje. También hay quien se queja de no tener nadie a quien reclamar, de la falta de atención ante los problemas o de la limpieza del avión.

CONDOR: Condor Airlines es una buena opción para volar entre España y Alemania. Entre los destinos a la República Federal están los aeropuertos de Berlín, Colonia, Dusseldorf, Frankfurt, Friedrichshafen, Hamburgo, Hannover, Karlsruhe / Baden, Leipzig, Munich, Saarbrucken, Stuttgart. Entre las pistas aéreas que utiliza en España están las del aeropuerto de Barajas-Madrid, el del Prat de Barcelona, Palma de Mallorca y los cinco principales de las Islas Canarias: Lanzarote, Las Palmas, Tenerife, La Palma, Fuerteventura. Sin embargo no todos los aeropuertos están enlazados entre si, y algunos pasajeros reclaman que hay destinos importantes que no cubre la compañía, como un vuelo directo desde Canarias a Berlín. Respecto al servicio no hay quejas y más bien los turistas muestran en sus comentarios que están contentos, sobre todo de la gran puntualidad de los vuelos.

También existe otras tres compañías aéreas Low Cost que realizan algún trayecto entre España y Alemania, entre los muchos que hacen por Europa: EasyJet, LAN Chile y Vueling. La aerolínea EasyJet vuela a los destinos de Berlín y Dortmund. La empresa LAN Chile en cambio envía aviones repletos de pasajeros a Frankfurt, desde Madrid y Barcelona, y al revés. Vueling no tenía destinos a Alemania en ninguno de sus vuelos, pero tras la nueva adquisición de Clickair ha creado rutas con Berlín y Frankfurt, entre otros destinos internacionales como: Ámsterdam, Praga, Atenas, Moscú, Roma, Venecia, y Lisboa. Ya sabes que los servicios de Vueling son ajustados pero cuenta como ventaja con una gran distribución de trayectos internacionales Su oferta es muy limitada en Alemania, pero la periodicidad de sus vuelos es buena. Para viajar a Alemania con Vueling puedes ir a Berlín o a Frankfurt desde el aeropuerto de Tenerife Sur.

Ya hemos realizado un repaso a las principales aerolíneas que cubren los trayectos Alemania – España para traer a los veraneantes germánicos hacia las costas del mediterráneo y las paradisíacas islas Canarias. Y los trayectos España – Alemania para abrir las puertas a los españoles a un país con un excepcional patrimonio histórico, tecnológico y gastronómico. Nos ha dado tiempo de comentar sus características, una a una destacando los puntos principales. Tampoco es necesario y recomendable escribir cada una de las rutas que realizan en el 2010, por un lado porque la mayor parte de aerolíneas disponen de una página Web donde puedes consultar los horarios exactos y reservar tu billete online desde de tu ordenador, y por otro lado porque las rutas están cambiando constantemente y en un par de años este artículo quedaría desfasado.

VUELOS A INGLATERRA BARATOS

Algunas de las compañías se dedican a los vuelos charter y no interesan a aquellos que programan sus vuelos por libre, pero hay también un puñado de aerolíneas low cost. Flybe, Tarleton Flights o Fly Thomas Cook que te pueden acercar en unas horas a Cardiff, Aberdeen, la mítica Birmingham, Exeter, Belfast o Bristol, a precios muy reducidos. A pesar de los esfuerzos de Iberia por ser cada vez más competitiva y abaratar costos, los precios más económicos continúan en manos de estas compañías extranjeras. Otra cosa es la calidad, pero como a la postre precio y calidad van juntos, lo que te conviene como consumidor es tener más información para elegir mejor de cara a tus vacaciones en Inglaterra o viaje de negocios a Londres.

Tarleton Flights es una de las low cost más pequeñas, y realiza vuelos para los ingleses que buscan los rincones soleados y tranquilos de Almería y Menorca. Sus vuelos los encontrarás en la página tarletontravel.com; una agencia que propone entre otros destinos unas vacaciones en el Hotel Hesperia Sabinal de 4 estrellas, con turismo de golf en Roquetas de Mar, Almería. Sin duda las calas menorquinas y las playas del Cabo de Gata son otros dos de los paisajes elegidos por los clientes de Tarleton Flights para pasar unas vacaciones inolvidables. También el aeropuerto de Almería y el aeropuerto de Mahón en Menorca pueden ser el punto de partida para un viaje en sentido opuesto: hacia Londres, Manchester, Birmingham o Nottingham (East Middlands). La llegada a Londres puede ser tanto en el aeropuerto de Gatwick como en el de Stansted, y ambos están alejados de la ciudad, así que ten en cuenta este dato para planificar tu desplazamiento hasta el hotel o el centro de Londres.

Monarch Airlines en cambio es una compañía de vuelos charter que ha crecido tanto que ha empezado a competir como low cost en algunas líneas regulares. Entre Reino Unido y España los vuelos existentes son muy limitados, a excepción de las islas. Puedes reservar billetes a Londres, Manchester y Birmingham que partan desde los tres aeropuertos de las Baleares (Ibiza, Menorca y Palma de Mallorca) o desde cuatro aeropuertos de las Islas Canarias (Fuerteventura, Lanzarote, Tenerife y Las Palmas). En cambio Barcelona sólo tiene vuelos a Manchester, aunque también hay rutas que cubren los destinos de la costa en Alicante, Murcia, Almería y Málaga. Monarch.co.uk es la página oficial de la compañía, si el ingles no es tu fuerte puedes reservar sus vuelos en alguno de los buscadores como eDreams o Lastminute, aprovechando que en ellos puedes comparar ofertas de varias compañías en menos tiempo.

Otra de las aerolíneas en crecimiento es Flybe, que comunica desde hace años Alicante, Palma de Mallorca y Málaga con dos ciudades de Inglaterra desde las que opera la compañía, Southampton y Exeter. Aún puedes encontrar esos vuelos con precios alrededor de los 70 € por billete, aunque su oferta desde Palma de Mallorca se ha ampliado mucho para abarcar las ciudades de Belfast, Edinburgh, Glasgow, Jersey, Manchester y Newcastle. Sus nuevos vuelos pueden ser interesantes para aquellos que deseen visitar una de estas ciudades o viajar a lo largo y ancho del país. En la página es.flybe.com se te facilita la reserva del vuelo en español al mismo tiempo que se te sugieren algunos hoteles según el destino elegido.

Igual que Palma de Mallorca es la isla con mejores comunicaciones de las Baleares, uno de los aeropuertos de España mejor comunicados con el Reino Unido es el Reina Sofía, también conocido como Tenerife Sur. Está situado muy cerca de las localidades costeras de El Médano y Los Abrigos, y está siendo ampliado para mejorar sus infraestructuras y capacidad. Es también la “puerta de entrada” a decenas de grandes hoteles y resorts de cinco estrellas situados en las costas de Tenerife. La compañía GB Airways, bajo la marca British Airways tiene vuelos desde Londres-Gatwick y Manchester, compitiendo con la aerolínea EasyJet. GB Airways también se encarga de algunos trayectos a Belfast y Bristol en los que es la única alternativa sin escala a la isla de Tenerife.

Entre las compañías low cost que operan en el Aeropuerto Reina Sofía están los vuelos de Monarch Airliness que ya se han comentado, e incluyen los aeropuertos de Gatwick y Luton en Londres, junto a los de otras empresas menos conocidas como Jet2 (Channel Express) y Globespan Airways. La primera es mas conocida por su nombre comercial Jet2 y es la que realiza los vuelos a Leeds en Bradford, Blackpool, y Newcastle. Mientras que Globespan Airways no conformándose con cubrir los aeropuertos de Glasgow, Edimburgo, y Londres-Stansted, ha ampliado su oferta también a Aberdeen y Durham Tees Valley.

La compañía Ryanair completa la oferta desde Tenerife a Londres, tanto con sus vuelos a su central en Londres Stansted como otros menos frecuentes al cercano aeropuerto de Londres-Luton. Ryanair también ofrece Tenerife como destino turístico a los habitantes de Liverpool y Shanoon al establecer vuelos directos con estas ciudades. La compañía aérea con menor presencia en el Aeropuerto Reina Sofía es Thomsonfly.com que pone su pequeño grano de arena al realizar los largos trayectos entre Bournemouth y Tenerife Sur. Muy similar es la oferta aérea que llega a otras islas del archipiélago canario, como Lanzarote y Gran Canaria desde Reino Unido. En Lanzarote es idéntica para Monarch Airlines y Channel Express, siendo EasyJet y Globespan Airways los que presentan una menor oferta ya que sólo llegan y parten aviones de su flota en dirección a Edimburgo.

Si vives en Madrid o Girona, debes considerar la opción de volar en Ryanair. Sus promociones de chollos vuelos casi gratis, donde la compañía cobra 1 euro por el pasaje más las inevitables tasas del aeropuerto no son un mito. Lo que pasa es que son vuelos limitados que se terminan en unas horas, o en unos días cuando la promoción es de decenas de miles de billetes casi gratis. Ten en cuenta que las promociones son para toda Europa, y aunque veas la página ryanair.com traducida al español, también en Alemania, Francia, Italia, Reino Unido e Irlanda se afanan por coger este tipo de viajes chollos. Los londinenses pueden volar desde Stansted ha España muy barato, hasta Madrid, Alicante, Girona, Zaragoza, Palma de Mallorca, Sevilla, Tenerife, Ibiza y Lanzarote entre otros destinos.

Pero no sólo ellos, ya que muchas otras ciudades de Reino Unido tienen algún vuelo directo desde España con Ryanair, por ejemplo Bristol y Liverpool desde Sevilla. Sin duda los aeropuertos de Girona (Barcelona) y Barajas (Madrid) son los que tienen más oferta a Londres, incluyendo destinos como Manchester, Edimburgo, Newquay, Glasgow, Liverpool, Birmingham, Bournemouth, Durham Tees Valley, Leeds, Newcastle, Nottingham y Bristol Sheffield. Otros aeropuertos de España que también tienen viajes con Ryanair y no hemos comentado son Almería, Granada, Jerez, Las Palmas, Málaga, Murcia, Reus, Santander, Santiago de Compostela, Sevilla, Valencia y Valladolid. Tómate un respiro, aunque son muchas las opciones seguramente las que te interesan se centran o bien en Madrid, o en Barcelona (incluyendo Girona) o las compañías que cubren una de estas tres zonas: las Islas Baleares, las Islas Canarias o la turística región de Alicante, Murcia y Almería en el sureste de la península.

VIAJES A MEDIDA

Para los muy viajeros la verdadera esencia del viaje sólo se consigue disfrutando con intensidad y libertad cada instante de acuerdo a los propios gustos e intereses. Por definición el tiempo de vacaciones es escaso y son muchas las personas que, si pueden permitírselo, quieren aprovechar al máximo esos días para hacer un viaje de acuerdo a su medida, sin esperas innecesarias, sin perdidas de tiempo en bazares que no te interesan, sin la masificación de los destinos habituales y sin los espartanos horarios de los típicos programas de los touroperadores. Por esto un público cada vez más numeroso elige las denominadas agencias de viajes a medida. Son agencias especializadas en viajes alternativos y de aventura que basan su éxito en su gran flexibilidad a la hora de hacer la programación del viaje y en el profundo conocimiento de sus destinos. Son alternativos porque huyen de las rutas, horarios, hoteles y destinos habituales de los mayoristas. Y son de aventura porque dentro de unos límites el cliente tiene la posibilidad de modificar sobre la marcha con el propio guía o chofer partes de la programación. ¿Quieres dedicar más tiempo en una ciudad u hotel? ¿Deseas descansar y levantarte algo más tarde un día? Pues toda esa flexibilidad es la que te pueden dar estas agencias de viajes.

Cuando se habla de viajes a medida no significa que siempre se realicen a demanda de los clientes. Estas agencias tienen cada temporada en su catalogo nuevas rutas y propuestas para su público fiel. El perfil de su público esta compuesto por personas de entre 40 y 45 años con las ideas muy claras, personas que ya han pasado por la etapa de los circuitos convencionales y saben lo que desean. Con estas agencias ningún detalle queda al margen para que todo sea perfecto en tus vacaciones, incluidas las vistas desde la habitación del hotel o conseguir alojarte en palacios o mansiones que no están abiertas al público. La demanda de este tipo de servicios se ha incrementado mucho en España en los últimos años, signo de madurez del mercado turístico.

Trekking y Aventura es una de las agencias de viajes decanas en Madrid y Barcelona. Sus directores, José Antonio Masiá desde la tienda situada en Ventura Rodríguez 15 en Madrid y Joan Plá desde la agencia de Gran Vía 523 en Barcelona, llevan 28 años organizando viajes de aventura, trekking, culturales, expediciones y viajes individuales. En su página Web trekkingyaventura.com, encontrarás un potente buscador de viajes donde puedes seleccionar como criterios el tipo, el continente, el mes y la duración del viaje deseada. La diversidad de sus rutas es impresionante, desde un trekking por Madeira de 8 días, a la travesía de norte a sur de Madagascar en 24 días de viaje pernoctando en hoteles, casas locales y tiendas de campaña, pasando por expediciones o ascensiones como la subida al Pico Lenin de 7.134 metros, en Kirguizistán, de 24 días de duración y 17 de ascenso, o una aventura en coche conducido por los clientes para atravesar Costa Rica del Caribe al Pacífico en 13 días.

Nuba es otra de las agencias de viajes de autor de mayor desarrollo en los últimos años. Su central está situada en la calle María de Molina 46, a un paso de la Avenida de America, y cuentan con sucursales en Majadahonda y en Madrid en la zona de Arturo Soria, Ferraz, la Moraleja y Padre Damián. Además también hay un Nuba en la calle Pizarro 14 de Valencia. De su oferta impresiona el gusto por cada detalle y la puesta en escena. Tal y como ellos indican las rutas que ofrecen son producto de su experiencia personal sobre el terreno. Se nota que no venden de oídas. El catalogo simplemente es una maravilla de estética, información y fotografía. Más de cuarenta destinos escogidos entre los mejores lugares del planeta. Y si no te interesa la totalidad del viaje programado te ayudan a reelaborarlo para que esté a tu gusto. Algunos de sus productos también están pensados para atender a aquellos que necesitan una atención especial. Se trata de los viajes en familia, de novios, para singles, programas de golf, viajes de autor o turismo responsable. Como podrás comprobar en su página Web nuba.net los viajes de autor son ciertamente muy especiales puesto que en ellos se integran personas de reconocido prestigio en el mundo de la antropología, la botánica, escalada o egiptología para desarrollar proyectos únicos destinados a grupos pequeños. En los viajes de turismo responsable Nuba es la primera agencia que está desarrollando una red de servicios turísticos en pequeñas localidades.

Entre las agencias que fueron pioneras en España de los viajes alternativos y para jóvenes, se encuentra Años Luz. Actualmente cuenta con tres oficinas situadas en la calle Berastegui 4, Bajo izqda de Bilbao, en la Ronda de Sant Pere26 de Barcelona y en la calle San Bernardo 97-99 de Madrid. Sus folletos tienen un diseño gráfico que los distingue desde hace más de 20 años. En su amplia programación de viajes por los cinco continentes hay desde rutas por los Oscos o “Mallorca incógnita” a travesías de 8 días por el Parque Nacional Italiano Gran Paradiso en los Alpes, o un recorrido a pie y en dromedario por el impresionante Erg Chebbi, el desierto de dunas al sur de Marruecos, acampando en los oasis. Puedes consultar sus catálogos de temporada en aluz.com y verás como cada uno de ellos tiene algo que les hace especial. Años Luz no se conforma con ofrecer alternativos, también tienen un canal de YouTube donde puedes visualizar los documentales que producen. Así mismo cuentan con un blog de viajes y una programación de charlas en sus oficinas sobre distintos destinos turísticos.

En 1988 nació Orixa Viajes con la misma orientación y experiencia recogida en la librería Altair, que no es otra que el respeto y pasión por la diversidad de culturas. En la actualidad cuentan con dos agencias en Barcelona y una en Madrid, las de Barcelona están en Aragó 227 y Gran Vía 616 y la de Madrid se encuentra en la calle Gaztambide 31. En su Web orixa.com puedes elegir entre propuestas para viajes a medida, en grupo o temáticos. En todas se refleja la forma artesanal en que tratan cada destino. Se puede destacar la oferta que tienen de cooperación, fotografía, naturaleza, observación de aves, World Nature o la sección de “A fondo”, escapadas a destinos exóticos desde una perspectiva de autor. Por ejemplo, el viaje temático de Fotonatura a China de 15 días cuesta 1750 € si el grupo tiene un mínimo de 12 personas, más los gastos internacionales, visados y comidas.

L4 Viajes es otra agencia especializada en empresas y novios desde hace más de 23 años. Están localizados en la calle Hermosilla 38, 1ª de Madrid y se caracterizan por un trato personalizado y exclusivo a cada cliente. En los viajes de novios han desarrollado la posibilidad de que la lista de boda esté constituida por partes del tour elegido, con lo cual los novios pueden llegar a financiar la practica totalidad. En su página Web, l4viajes.net, podrás encontrar rutas que han sido seleccionadas por otros clientes, y algunos de los programas con los que cuentan. Pero en este caso no es definitivo, ya que tú puedes cambiar y elegir lo que te interese.

Otro buen ejemplo del desarrollo de este tipo de agencias es Viajes Orienta. Creada en 1999, esta agencia nace con el objetivo de acercar al público de Zaragoza y de Aragón una nueva forma de hacer turismo, lejos de las masificaciones y los circuitos convencionales. Está situada en Sanclemente 18 y simplemente accediendo a su pagina Web viajesorienta.com verás que las propuestas que realizan son diferentes. Sus principios de trabajo son calidad, imaginación y trato personalizado se plasman en una gama de productos que incluyen grandes recorridos, a medida, de empresa y organización de congresos, viaje y hotel del mes, villas de la Toscana, un foro e incluso una tienda de objetos relacionados con este mundo. Además como actividad de fidelización cuenta con el Orienta Life Style Club, con promociones exclusivas y descuentos.

Una buena prueba del mercado potencial y del interés que despiertan este tipo de productos es la llegada a España de grupos empresariales líderes en Europa como los italianos Bradipo Travel Designer. Esta empresa se orienta hacia un sector en auge: la consultoría y organización de viajes de lujo a medida. Su plataforma de venta ya no se corresponde con las tradicionales agencias de viajes. Al contrario, incorporan la idea de boutique, con un trato personalizado centrado en el conocimiento de las necesidades de cada cliente. Aunque se trata de una empresa creada en 2004, posee una amplia red de boutiques en Italia y ha iniciado su progresión con oficinas en Munich, Montecarlo y Madrid. La boutique de Madrid está situada en una de sus zonas comerciales más exclusivas, la calle José Ortega y Gasset 21. En su página Web Bradipotravel.com no encontrarás un catalogo como los que acostumbras a ver en el resto de agencias. Su “Orange Selection” es un libro, con ideas y propuestas que se renuevan anualmente. Pero ni son programas cerrados ni figuran precios, ya que la confección del recorrido se realiza de forma personalizada. Los creadores de Bradipo definen su trabajo como alta costura, una especie de sastrería para los más viajeros en exclusiva.

Una de las primeras agencias dedicada desde sus comienzos en 1985 a los viajes alternativos es Bidón 5. Sus oficinas se encuentran en Madrid, en la calle Peñuelas 15 y desde el inicio su equipo de profesionales ha tenido cuidado en ofrecer rutas originales y de gran calidad y diversidad. Su Web, bidon5.es, es fácil de usar y de gran utilidad para tener una visión de conjunto del amplio abanico de ofertas que tienen, facilitando tanto búsquedas por continente y países como por rutas de trekking o en bicicleta. Desde luego se trata de una de las agencias de viajes con mayor experiencia en todo tipo de trayectos y expediciones, incluyendo clásicas como el trekking de los Annapurnas en Lodges, de 20 días, con un precio base en 2009 de 1425 € o la ascensión al Kilimanjaro, ruta Morangu, de 9 días por 1579 € de precio base.